Matej Tonin se je rodil leta 1983 in prihaja iz Zgornjega Tuhinja. Osnovno šolo in gimnazijo je obiskoval v Kamniku. Nadaljeval je s študijem politologije na Fakulteti za družbene vede na Univerzi v Ljubljani, kjer je leta 2010 magistriral na temo osamosvajanja Slovenije in gospodarskih učinkov osamosvojitve.
Politično je aktiven od leta 2001, ko se je vključil v občinski odbor NSi Kamnik. Pomembne politične izkušnje je pridobival tudi v Mladi Sloveniji, podmladku NSi, kjer je bil nekaj časa tudi podpredsednik. Na lokalnih volitvah leta 2006 in 2010 je bil izvoljen v občinski svet občine Kamnik. Leta 2007 je začel sodelovati s poslansko skupino NSi kot svetovalec za področje odnosov z javnostmi, nato pa je novembra 2008 odšel na samostojno podjetniško pot. Ustanovil je podjetje Vizija, ki se je ukvarjalo z video produkcijo in ustvarjanjem lokalnega spletnega medija Kamničan.si. Podjetje je vodil vse do leta 2011, ko je bil na prvih predčasnih parlamentarnih volitvah izvoljen za poslanca v Državnem zboru Republike Slovenije. Funkcija poslanca mu je bila zaupana tudi na parlamentarnih volitvah leta 2014, v obeh mandatih pa je bil imenovan tudi za vodjo poslanske skupine NSi. Leta 2018, ko se je Ljudmila Novak poslovila s funkcije predsednice NSi, je prevzel začasno vodenje stranke, nato pa je bil 21. aprila 2018 na kongresu v Grosupljem z veliko večino glasov izvoljen za predsednika NSi.
Istega leta je bil na predčasnih parlamentarnih volitvah ponovno izvoljen za poslanca, na konstitutivni seji državnega zbora 22. junija pa je bil z 80-imi glasovi podpore izvoljen tudi za predsednika Državnega zbora Republike Slovenije. Po oblikovanju manjšinske vlade je funkcijo predsednika državnega zbora zapustil in kot poslanec prevzel vodenje parlamentarne Komisije za nadzor obveščevalno-varnostnih služb.
Februarja leta 2020 se je po odstopu dotedanjega predsednika vlade oblikovala nova vladna koalicija, v kateri je sodelovala tudi ministrska ekipa NSi. Predsednik NSi Matej Tonin je vodil obrambni resor in pripomogel k številnim investicijam v slovensko vojsko, izboljšal pa je tudi položaj prostovoljnih gasilcev. Opravljal je tudi naloge podpredsednika vlade. S svojim delom je pomembno pripomogel k izboljšanju položaja Slovenije v času boja z epidemijo virusa Covid-19. V njegovem mandatu na ministrstvu za obrambo se je popravil kadrovski trend v slovenski vojski, znova je pridobila ugled, izboljšala pa se je tudi njena prepoznavnost med Slovenkami in Slovenci. Poklic vojaka so skupaj z ekipo mladim predstavili kot poklic služenja domovini, s kreativnimi pristopi pa so spodbudili številne izmed njih, da se pridružijo pripadnikom in pripadnicam.
Novembra 2020 je zaradi epidemije covida 14. Kongres NSi potekal v digitalni obliki. Volitve organov stranke pa so bile izpeljane po pošti. Na omenjenem kongresu je bil Matej Tonin izvoljen še za drugi mandat na čelu stranke, in sicer z 95,7% podporo.
Matej Tonin je vodenje ministrstva za obrambo zaključil junija 2022, zdaj svoje delo nadaljuje kot poslanec državnega zbora. V jeseni 2022 so mu delegati na 16. Kongresu NSi znova zaupali vodenje naše stranke za nadaljnji dve leti.
Z ženo Marjeto imata dve hčeri in sina. Svoje proste trenutke namenja družini, rekreacijsko pa se ukvarja tudi s hokejem in košarko. Svojo vizijo razvoja slovenske države je strnil v knjigi Upanje za Slovenijo, ki hkrati predstavlja tudi agendo njegovega političnega delovanja.